Lutte contre les incendies et protection civile dans les zones de conflit et les environnements hostiles
Les sapeurs-pompiers et les secouristes sont de plus en plus souvent les premiers à intervenir lorsque des actes hostiles et délibérés sont commis et, par conséquent, ce qui les expose également davantage au risque d’en devenir les cibles. Dans un nombre croissant de pays, les sapeurs-pompiers interviennent dans des situations de conflit, qu’elles soient ou non officiellement qualifiées de guerre : attaques aériennes soutenues, campagnes de sabotage et d’incendies criminels visant des infrastructures critiques, incursions de drones, terrorisme et conséquences à long terme de conflits armés prolongés.
Le bilan opérationnel est lourd et quantifiable. En Ukraine, plus de 100 sapeurs-pompiers ont été tués depuis 2022 et plus de 400 casernes, ainsi que plus de 1800 véhicules d'intervention et de secours ont été détruits. La délégation syrienne fait état de plus de 300 pompiers tués ces dernières années lors d'interventions dans des zones de conflit.
Les secouristes sont désormais confrontés à une menace inconnue des doctrines traditionnelles de lutte contre les incendies : une deuxième attaque délibérée, ou « double attaque » (double tap), programmée pour frapper les équipes arrivant sur les sites déjà touchés. Lors d'un incident survenu en 2026 à Kharkiv, cinq secouristes ont été tués et cinq autres ont été blessés lorsqu'une deuxième frappe a touché la zone alors qu'ils éteignaient un incendie.
Dans d’autres régions du monde, la menace est moins visible, mais prend de l'ampleur. Une enquête a recensé au moins 151 incidents hybrides signalés à travers l'Europe entre février 2022 et mars 2026, dont des incendies criminels sur des sites militaro-industriels en Pologne, en Estonie, en Bulgarie et en Italie rien qu'au mois d'août 2026.
Lors de ce type d'événements, les sapeurs-pompiers sont les premiers (et souvent les seuls) intervenants sur place, les plaçant de facto comme premier rempart de la sécurité nationale, et ce, bien avant que l'on puisse déterminer l'origine de l'incident.
Le droit international humanitaire (DIH) aborde déjà cette problématique. Les articles 61 à 67 du Protocole additionnel (I) aux Conventions de Genève prévoient des mesures de protection spécifiques pour le personnel de la défense civile ainsi que pour les installations, le matériel et les fournitures qu'il utilise. Ces mesures de protection sont peu connues au sein des services de lutte contre les incendies, leur mise en œuvre est irrégulière et elles sont rarement appliquées. Guide sur le droit humanitaire
Ce réseau de praticiens a pour mission de mettre en relation les responsables des services de lutte contre les incendies et de la protection civile intervenant dans des zones de conflit et des environnements hostiles, afin que les connaissances opérationnelles acquises au prix de grands efforts soient partagées et non réapprises lors des incendies. Il vise également à promouvoir la protection, la continuité et le rétablissement des services de lutte contre les incendies à l'échelle mondiale, dans le cadre d'une obligation internationale commune.
Priorités de ce réseau
- Protection des intervenants. Doctrine relative au déploiement, à la dispersion et à la gestion des situations en cas de risque d’attaque secondaire ou répétée (explosion, munitions non explosées et menace liée aux drones) ainsi qu'aux équipements de protection adaptés aux environnements hostiles.
- Protection juridique et défense des droits. Renforcer le bon fonctionnement des services de lutte contre les incendies en matière de protection de la défense civile au titre du droit international humanitaire, élaborer une norme commune pour le recensement des attaques visant les intervenants, et promouvoir l'application de ces protections à l'échelle internationale.
- Continuité des services. Assurer les interventions d'urgence courantes lorsque les casernes, les flottes et le personnel sont eux-mêmes pris pour cibles, l'entraide transfrontalière, le réapprovisionnement et les modalités pratiques de la réception des aides internationales.
- Incidents hybrides et de zone grise. Identifier les incendies volontaires, protéger les sites pour les besoins des enquêtes, assurer la coordination avec les services de sécurité et communiquer avec le public sans aggraver la situation.
- Bien-être des intervenants et de leur famille. Accompagnement psychologique continu pendant les conflits de longue durée, soutien aux victimes et aux personnes en captivité, et travail de mémoire.
- Réparation et reconstruction. Reconstruire un service national de lutte contre les incendies après un conflit : moyens, effectifs et confiance du public.
- Préparation au transfert Préparer les services qui ne sont pas encore en conflit, à mesure que la zone grise s'étend.
Conformément au Code de conduite du WFC, ce Réseau de praticiens s'intéresse aux conditions opérationnelles et humanitaires des intervenants. Il ne prend pas position sur les conflits eux-mêmes.